Bei Zend handelt es sich um ein objektorientiertes Framework für die Programmiersprache PHP5. Seine Besonderheit: Es enthält eine Vielzahl an Komponenten, die unabhängig voneinander und auch in Kombination mit Lösungen anderer Anbieter genutzt werden können. Zend wird deshalb häufig auch als „Komponenten-Bibliothek“ bezeichnet.
Entwickelt wurde das Framework vom Unternehmen Zend Technologies aus Kalifornien. Zend steht dabei der Community zur freien Verfügung, ist also eine Open-Source-Software, die von der Nutzergemeinschaft laufend weiterentwickelt wird.
Für die Nutzung des Zend-Frameworks wichtig zu wissen: Beim Zend-Framework handelt es sich um ein PHP5-Framework, das auf einem Webserver eingesetzt wird. Daher muss sichergestellt sein, dass Apache als Webserver und PHP5 auf dem Webserver installiert worden sind.